El ICETEX ante el desafío tecnológico: el irrefutable reto de estar a la vanguardia en su servicio Por Álvaro Urquijo

6 de marzo de 2026

La tecnología es el factor determinante del presente y futuro de un servicio institucional que ha acompañado a casi seis millones de personas.

Por Álvaro Urquijo Gómez
Presidente del ICETEX

Bogotá, D. C., 6 de marzo de 2026.

Son innumerables las experiencias de organizaciones y empresas que durante años o generaciones dominaron su campo y orientaron a su público, pero que en un punto dejaron de proyectar esa visión tan acorde con los signos de los tiempos. Fueron actores cuyas acciones u omisiones los llevaron a sacrificar su pasado y presente.

Kodak, Nokia, Yahoo, Blockbuster y Blackberry son un puñado de empresas repasadas al azar que educaron a millones de personas en tecnologías y servicios vanguardistas, que llevaron a estos públicos a nuevos peldaños y realidades. Son también empresas que luego de ser referentes en su campo llegaron a un punto en el que dejaron de iluminar con certeza a sus consumidores dentro de la ruta que ellas mismas ayudaron a trazar.

Las experiencias fueron determinantes. Kodak ignoró el terreno que reclamaba la tecnología digital en la fotografía; Nokia destinó la inversión de hardware por encima del software; Yahoo desestimó la experiencia del usuario, y, además, desaprovechó la compra de futuros gigantes como Google y Facebook; Blockbuster primó la experiencia física de alquiler de videos sobre el envío a domicilio de estos productos -además de rechazar en su momento la compra de un naciente Netflix-;  y Blackberry protegió su modelo de producto al ignorar las exigencias táctiles del mercado de teléfonos móviles. Todas estas organizaciones son ejemplo de cómo, a pesar de las innovaciones tecnológicas disponibles, se resistieron al cambio que reclamaban sus públicos. Fueron plegarias no atendidas que sellaron el final de innumerables servicios.

El ICETEX, que el año pasado cumplió 75 años impulsando oportunidades a los colombianos, ha funcionado como un reflejo de los tiempos, y por casi tres décadas ha estado volcado a garantizar el acompañamiento digital y tecnológico a sus beneficiarios y usuarios.

Hoy la entidad vive un intenso y riguroso proceso de transformación tecnológica, que se da para garantizar mayor eficiencia y seguridad digital total a los cerca de 900.000 beneficiarios activos que tiene. Es un universo que se extiende, pues los tutores de los beneficiarios menores de edad y los deudores solidarios también pueden convertirse en usuarios de las plataformas tecnológicas de la entidad.

Desde finales de 2025 estamos realizando una masiva campaña presencial y telefónica de validación y verificación biométrica para que todas las personas que tengan un servicio con el ICETEX tengan garantizada su seguridad de identidad. Hay beneficiarios de la entidad en más de 1.100 municipios y distritos del país -prácticamente la totalidad del territorio nacional-, y nuestros usuarios también estudian en los cinco continentes. Velar por la protección de la identidad de cada usuario del ICETEX, evitando las situaciones de tramitadores y suplantaciones, es un mantra institucional que tiene actualmente especial resonancia y que se asume gracias a la tecnología de punta que estamos implementando y fortaleciendo.

Pensar en el ICETEX del mañana parte del éxito de garantizar una tecnología de vanguardia en nuestros servicios a la ciudadanía. Atrás quedaron las imágenes de largas filas de personas en cada una de las oficinas de la entidad para poder solicitar, legalizar y renovar un crédito o una beca, o tramitar hasta el servicio más sencillo, como reclamar un recibo de pago. Estas son escenas que no se volvieron a repetir gracias al compromiso que se cumple cada día de respaldar nuestro funcionamiento a partir de una tecnología que permite una atención programada, eficaz y resolutiva.

Concebir la gestión tecnológica del ICETEX como un proceso estático que solamente debe actualizarse luego de varios años, es desconocer los desafíos que ha aceptado la institución desde su nacimiento en 1950. Es también gracias a su habilidad en la adopción de nuevos métodos que la entidad ha permitido que personas de todas las regiones de Colombia cuenten con apoyo para vivir la educación superior. Esta institución ha pasado de la atención netamente presencial y por correo de los primeros años a la diversificación de servicios a larga distancia, como los canales telefónicos y, posteriormente, el correo electrónico. Y fue con el cambio de siglo, que llegó la instauración de la página web del ICETEX y sus servicios web informativos y transaccionales. Los últimos 15 años son un reflejo de la consolidación de sus canales digitales de atención en tiempo real. Todos estos cambios han requerido una constante inversión en el aparato tecnológico que ha buscado y busca atender con eficacia a cada persona, sin importar donde esta se encuentre.

Actualizarse es asumir la realidad, y este es un propósito que ha acompañado a las más de siete décadas de gestión del ICETEX. Son 5,8 millones de colombianos que han estudiado con programas financiado o administrado por la institución las que han sido testigos y receptoras de una realidad cambiante. Debemos reconocer que si una persona estudia su carrera con el ICETEX vivirá durante años una interesante experiencia de transformación digital como usuario de la entidad.

En el ICETEX estamos atendiendo a miles de personas cada día, a través de los 36 Centros de Experiencia Presencial que la entidad tiene en el país y oficinas universitarias, así como los diversos canales de atención digital que nacieron y se han multiplicado desde finales del siglo pasado. Esta es una evolución constante y que no habría podido garantizarse sin la plena confianza de los colombianos hacia nuestros servicios, la confidencialidad en el manejo que hace la entidad de su información y la disposición responsable de nuestros programas y servicios.